Informalisering

Samenvatting

Informalisering is een uitdagend en origineel boek over veranderingen in de omgangsvormen en gevoeligheden sinds 1890 in Nederland, Engeland, Duitsland en Amerika. Het biedt een historisch perspectief op actuele onderwerpen zoals waarden en normen, fatsoen of goede manieren en correcte gevoelens. Een keur van welsprekende citaten uit manierenboeken laat zien hoe zich in de codes voor gedrag en gevoel een informalisering heeft voltrokken, een trend naar grotere vrijmoedigheid in bijvoorbeeld taalgebruik, iemand voorstellen en sociaal kussen. Mensen stelden steeds hogere eisen aan hun manieren: ze moesten attent, reflectief en flexibel zijn en toch ontspannen, authentiek of naturel. Deze veranderingen worden in verband gebracht met veranderingen in de machtsbalans tussen de sociale klassen, de seksen en de generaties. De fascinerende internationale vergelijking werpt niet alleen licht op algemene trends in sociale en psychische verhoudingen en het verband daartussen, maar ook op ontwikkelingen die typerend zijn voor elk van de vier landen.