Hoe de Duitsers dapper stand hielden in Vietnam

Samenvatting

Hoe de Duitsers standhielden in Vietnam is een bloemlezing an bizarre antwoorden die geschiedenisdocent Oscar Westers in de afgelopen jaren kreeg op repetitie- en examenvragen. Vraag: Verklaar het begrip 'Koude Oorlog' en leg uit waarom het moeilijk is precies aan te geven wanneer de Koude Oorlog is begonnen. Antwoord: Het waren strenge winters die veel mensen het leven hebben geëist. De vraag is: wanneer waren de winters het strengst? De antwoorden die de scholieren geven zijn soms verontrustend, laar een lichtpunt vormen de fantasie en het gevoel voor humor, waarmee zij zich proberen te redden. Hier is de generatie aan het woord die het moet hebben van haar creativiteit, in plaats van aar kennis. Het resultaat vormt een treffend tijdsbeeld. En dat interessant in een periode waarin we juist weer pogingen zien om het in het slop geraakte geschiedenisonderwijs nieuwe impulsen te geven. Een bekende poging daartoe is de vorming van een historische 'canon' met kennis die al onze jongeren voorgeschoteld zouden moeten krijgen. Wat betreft historicus Maarten van Rossem is die canon overigens onzin. In het voorwoord legt hij op de voor hem karakteristieke wijze uit waarom.