Ik was ooit piloot

Samenvatting

‘Vliegtuig staat in brand! Kleine man kan er niet uit!’ schreeuwt de tweejarige James Leininger tijdens zijn frequente nachtmerries. Op rustiger momenten gaat kleine James steeds meer details loslaten over de ‘kleine man’. De peuter vertelt aan zijn ouders Andrea en Bruce Leininger dat zijn vliegtuig is opgestegen van ‘een schip’, de ‘Natoma’. Hij werd neergeschoten ‘door de Japanners’, hij vloog in ‘een Corsair’ en één van zijn vrienden heette ‘Jack Larsen’. Om de dromen van hun kind te begrijpen, gaan Andrea en Bruce op zoek naar de man uit het brandende vliegtuig. Hun zoektocht brengt hen uiteindelijk bij oorlogsveteranen en familieleden van de omgekomen gevechtspiloot James Huston (1923-1945). Vooral Bruce kan maar niet geloven dat zijn zoon zich echt een vorig leven herinnert. Maar als blijkt dat James Huston inderdaad in een Corsair heeft gevlogen, de Natoma Bay een vliegdekschip was in de strijd tegen Japan en Jack Larsen echt bestaat en veteraan is van de Natoma Bay, kan hij er niet meer omheen. Nog nooit werd het verhaal van een westers kind opgetekend dat zich zo veel wist te herinneren uit een vorig leven. Met een inleiding van journalist Michiel Hegener. Het verhaal van Bruce en Andrea Leininger over hun zoon James – inmiddels twaalf – werd opgetekend door de New Yorkse schrijver Ken Gross. Michiel Hegener is fotograaf en freelance journalist voor onder meer voor de ANWB en ‘NRC Handelsblad’. Al jaren houdt hij zich bezig met bewijzen voor reïncarnatie en werkt aan een boek daar over. Hij heeft regelmatig contact met de ouders van James.