In de naam van de Sjah

Samenvatting

De tragische geschiedenis van een Koerdische kindsoldaat die gedwongen wordt zijn volk te verraden Jaren twintig. Een Koerdisch dorpje in de Zagrosbergen in het westen van Perzië. Een jongen die houdt van zijn Maman, gehoorzaam is aan zijn Baba en niets liever wil dan met de vogels vliegen. Tot de Sjah zijn leger stuurt en de jongen - eigenlijk nog een kind - met de mannen uit het dorp ten oorlog trekt. De strijd loopt uit op een massaslachting die de jongen als enige van zijn volk overleeft. De weesjongen wordt opgenomen in het leger en krijgt een nieuwe naam - Reza, naar de Sjah; en het bevel te vergeten dat hij ooit Koerd is geweest. Door zijn forse postuur, opvallende schoonheid en onverschrokken moed maakt Reza als een komeet carrière in het leger. Uiteindelijk valt hem dan ook de eer te beurt te mogen trouwen met een volbloed Iraanse vrouw en krijgt hij als legeraanvoerder een eigen post toegewezen: het dorp Kermanshah, waar hij de taak heeft de revoltes van de Koerdische bevolking met harde hand neer te slaan. In In de naam van de Sjah - losjes gebaseerd op het leven van haar grootvader - vertelt Khadivi het verhaal van een Koerdische jongen die in de jaren twintig van de negentiende eeuw wordt gedwongen zijn identiteit te verloochenen in het kader van de nieuwe Iraanse natie. De roman bestrijkt ruim vijftig jaar van zijn leven, waarin hij - gefrustreerd en zonder eigen gezicht - verwordt tot een monster voor zijn eigen volk. Oorspr.titel: The Age of Orphans